如今，我们接到上级或长辈的指令，可以回答“收到”，也可以说声“好滴”，那么，古人应答尊长的命令，是用什么词语呢？
在古装剧里，皇帝发个命令，太监便应一声“嗻”，这是清朝的规矩；再往前看，在先秦，君王下了命令，大臣就应一声“喏”。“唯”和“喏”，是古代男子对尊长呼召而应答的两种声音，成语“唯唯诺诺”，就是这个意思。
“唯”和“诺”都是应答之辞，两者之间也有区别，东汉学者郑玄注解说“唯恭于诺”。也就是说，“唯”相当于恭敬地回答“收到”，“喏”相当于带点玩笑性质的“好滴”。
《礼记》中直接做了这样的规定：“父召无诺，先生召无诺，唯而起。”意思是说：父亲喊你，你不能用“诺”来应答；先生喊你，你也不能用“诺”来应答，应该说一声“唯”，同时还要站起身来。
《论语•里仁》中说：“子曰：‘参乎！吾道一以贯之。’曾子曰：‘唯’。”孔子教育曾参，曾参马上应声“唯”，真算得上三好学生。
注意用作应答的“唯”，读三声：解作“唯一”时才读二声。
“诺”一般用于尊长对下级的应答，相当于你跟老板汇报工作，老板回复“知道了”。
《战国策·赵策》中的名篇《触龙说赵太后》一文中，触龙向赵太后进言之后，赵太后回答道：“诺，恣君之所使之。”就是这个意思。
另外，平辈之间，也可以用“喏”，这样显得更加有礼貌。
4.“唯唯”“诺诺”连用更谦恭
总而言之，“唯”和“诺”都是应答之辞，但“唯”恭于“诺”，而“唯唯”“诺诺”连用，更加显得恭敬而顺从。“唯唯”相当于说“好滴，好滴”，连说两遍表示明白了。“喏喏”相当于“收到，马上办理”，表示重视。
司马相如的名篇《子虚赋》中，齐王让子虚描述一下楚国大泽的见闻，子虚就用“唯唯”应答，表示自己的恭敬和顺从。
《史记·商君列传》中说：“千人之诺诺，不如一士之谔谔。”一千个人都连连称好，不如一个人说出实话。这里的“喏喏”就是唯命是从的样子，“谔谔”则是直言不讳的样子。
如今诺诺者岂止千人，谔谔者几近于无，“千人之诺诺，不如一士之谔谔”这句话，读来真是感慨万千。