用作引用论证的材料很多，例如概括性事实、典型的事例、数据文献、客观规律、科学原理、格言警句等。而如何使用引用论证，是很有讲究的。如果引用不当，就可能无法起到证明论点的作用，也可能使议论文显得杂乱而啰嗦，或者会淹没了主题，影响议论文的表达效果。
在作文中引用材料时可以归纳为以下几种方法。
方法一、完整引用
一般来说，如果所引用的材料是作者自己积累的，或者是比较新鲜的，而且是大家不太熟悉的，就可以考虑使用这种方法。否则，别人看不到完整的材料，不了解完整的理解材料的内容，材料的论据意义也就会大打折扣。有时候，有些材料虽然是大家都比较熟悉的，但篇幅比较短，这样的材料，也可以完整引用。
如，毛泽东在《愚公移山》一文中，就完整地引用了《列子·汤问》中“愚公移山”的故事。故事虽然不算太短（占全文总字数的16%），但完整引用，有利于大家听明白，了解情节，可以帮助大家理解下文所说的内容。
有些材料，一旦割裂开来引用，就可能会引起读者的误解，那么就应该完整地引用。在驳论中，为了反驳对方用以支撑观点的材料，对方的相关材料也可以完整地引用，以避免被对方说成是断章取义。要特别强调的是，完整引用的材料，相对于全篇来说，一定不能太长，否则，会造成整篇议论文在结构上的不协调。
方法二、概括引用
如果需要引用的材料比较常见，是大家所比较熟悉的内容，就可以采用概述大意的方式来引用。比如，引用人们比较熟悉的历史事件、历史人物的事迹等材料时，就可以采用概括引用的方式。在需要引用的材料篇幅比较长，重复、啰嗦的内容比较多时，可以采用概括交代的方法来引用。
如，鲁迅在《论雷峰塔的倒掉》一文中，引用许仙、白娘子、法海的故事，就是采用了概括引用的方式。一个可以演绎成上万字的故事，鲁迅只用一百五六十个字就概括出来了。但要注意，概括引用一定要忠于原文，不能改变原文的意思，更不能对原文进行断章取义。
方法三、逐次引用
对同一份材料，如果其内容较多，或者层次较多，或者涉及两个甚至多个层面，就可以将其按照一定的标准分成几个部分，一次引用其中的一部分。这种引用方法，一般在驳论中比较常用。比如，对方提出几个理由，我们可以针对他的几个理由，一条一条地去分析、驳斥他；在分别驳斥对方的论据、论证过程的时候，也会采用这种逐次引用的方法。毛泽东在《别了，司徒雷登》一文中，就分三次引用了艾奇逊的话。
在写材料作文时，如果题目中给出的材料比较多，也往往采用这种引用方式。需要注意的是，把材料分成若干部分分别引用，并不是把材料随意地割裂，弄得支离破碎、面目全非。引用材料要注意层次、类别。
方法四、摘录引用
有些材料作文题中，所给的材料比较多，但其中最关键的一两句话概括了所给材料的中心或主旨，用这一两句话就可以代表所给材料，那么，在引用时，就不必原文照抄，直接引用这一两句话就可以了。
如：“不为五斗米折腰”七个字，就可以概括陶渊明宁可舍弃那卑微的官职也不愿卑躬屈膝逢迎阿臾的故事，也就没有必要再去详细叙述故事过程了。
方法五、解释引用
有些材料，如果直接引用，别人也许不容易理解，或者一下子难以接受，那么，在引用时，就可以加以简明的解释。这种解释性引用，可以是先引用原文，然后进行适当解释；也可以是在引用时就用括号将解释的内容附加在所引用的材料后面，以方便读者的理解。这种引用方式，主要适用于引用方言、俗语、外来语、文言文、黑话、专业术语、行业缩略语等。
如，在《谈骨气》一文中，作者吴晗先引用了《孟子》中的几句话：“战国时代的孟子，有几句很好的话：‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。’”考虑到有些读者对孟子的原话不一定能准确理解，作者接着就进行简要的解释：“意思是说，高官厚禄收买不了，贫穷困苦折磨不了，强暴武力威胁不了，这就是所谓大丈夫。大丈夫的这种种行为，表现出了英雄气概，我们今天就叫做有骨气。”
方法六、词句引用
对大家耳熟能详的一些诗句、议论文，为了行文的简洁，或是为了结构上的整饬等，可以摘引其中的一个词或一个句子，以概括整首诗词或整篇议论文内容，如“悠然见南山的陶渊明”，就是用陶渊明诗歌中家喻户晓的一句诗来做陶渊明的定语，简明而又形象地表述出具有平淡自然的诗歌风格的诗人形象。有时候，在引用那种大家都熟悉的事件作为论据时，可以用事件中具有典型意义的动作，来代替整件事情。如用“拍案而起的闻一多”来概括当年面对国民党特务的手枪怒起抗争的闻一多形象，寥寥八个字，蕴含了相当丰富的内涵。
当然，议论文引用材料的方法不仅仅以上所述的这几种，在具体的写作中，往往是多种方法结合使用的。至于具体使用哪些方法，主要是根据证明论点的需要，不必刻意选择。