如何确定思路？最简单的办法就是设置问题。白居易说：“文章合为时而著，歌诗合为事而作。”说明写作的本质就是提出问题、阐述事理并解决问题。通过设置问题拓展思路大致有三个步骤；
（1）将题目（或写作材料）中的关键字眼拓展成表达中心论点（或论题）的一句话；
（2）依此拓展内容，层层设置问题；
（3）变换角度获取材料，使文章内容更充实。
无论什么样的命题议论文，都必须从题目本身去揣摩题意，把握住议论对象、议论范围和议论重点。为了达到这个目的，我们可以采取下面这两种方法：
（1）标志法。就是看清文章题目上的中心语，了解议论的对象，防止离题现象的发生。
（2）比较法。如果一时对一个题目的写作重点把握不准，那么不妨把另一个相似的题目放在一起，加以比较，从中明辨各自不同的议论重点，进而审清题意。
（1）抓住关键性语句，分析基本立意；
（2）分清叙述的主次，揣摩材料的主要倾向；
（3）用由果寻因法或对比法确定材料的主旨，提炼观点；
（4）选择基本论点或立意；
（5）多题一作要采用合并同类内容，剔除相异点，寻找相同点的方法；
（6）运用马克思主义哲学观点分析材料，确定立意；
（7）漫画议论文必须看准漫画寓意。
（1）抓住材料中的关键语句，就准确地把握了材料的思想性，由此生发感想，也就不是生拼硬凑或无的放矢了。
（2）有的材料没有关键语句来揭示思想性，例如一个故事、一则事例、一种现象、一段对话、一幅漫画等，那就要挖掘材料蕴涵的本质意义，透过字面概括出材料的内涵，以此来把握材料的思想性。
一般来说，用含有隐喻义的材料写议论文，有较强的现实针对性。我们可以从中获得启发，展开联想，去思考相似的社会生活现象或包含相似道理的一些事物；
同时不能光停留在对材料隐喻义的挖掘上，要引申开去，着重论述所联想的事物或现象，准确揭示材料的隐喻义。如果给出了几则材料，就要审清其共同点或不同点，然后在材料的比较分析中活跃思路，挖掘新的角度，使议论趋向深入。