命题作文，一般是指给出作文标题的作文类型，它要求考生根据给定的作文标题进行写作。命题作文与后面所讲的半命题作文、材料作文及话题作文，在写作方法上都有一定的差异，它要求考生写作时不仅要符合给出的引导语或作文材料，也要符合作文标题。
一、从命题内容来看
从近几年的高考作文题来看，命题作文涉及的内容越来越丰富，如2012年江苏卷“忧与爱”、2011年江苏卷“拒绝平庸”等，都从不同角度体现了命题作文的丰富多彩。
二、从形式来看
按给出标题的形式，命题作文可分为三类：
1.直接给出作文标题，让考生根据作文要求写作。如“以我想对你说’为题写一篇作文”，这种命题形式简单直接，写作范围较广。但由于少了必要的提示，如果没有一定的知识积累，考生有时很难抓准写作方向。
2.在给定作文标题前，先列出一段引导语。如2011年江苏卷高考作文：
不避平凡，不可平庸。为人不可平庸，平庸便无创造，无发展，无上进。处世不可平庸，因此，要有原则，有鉴识，有坚守。
以“拒绝平庸”为题作文。
这一种形式相对于第一种形式，写作范围较窄。但因其有了引导语，对于一些难理解的作文标题，考生可以通过引导语来理解作文标题，从而更贴切地作文。
3.在给定作文标题前，先给出一段叙事材料。与第二种形式不同的是，这种形式对作文内容的提示更直接，当然，对作文范围的限制也更严，比如2012年江苏卷高考作文。