按照生活经验，鸟是在天上飞的，鱼是在水里游的，要想吃到鱼肉，自然要到江河湖海中去捕撈。然而在干旱的非洲，人们有时候吃鱼却不是从水里捞，而是抡起锄头在地里挖。
这种能被人们用锄头在地里挖出来的鱼叫肺鱼，是一种非常罕见的淡水鱼，目前全球仅在非洲、南美洲等少数地区有分布，是一种恐龙时代就存在的活化石般的生物。肺鱼为什么能在一滴水都没有的土里存活呢？这要从当地的自然环境说起。
在干旱的非洲大陆，动物们都是逐水而居的，尤其是非洲角马、羚羊等草食动物。每年旱季将要开始时，非洲大陆便会上演动物大迁徙。角马等陆生动物可以追随着水源长途迁徙，而生活在水里的鱼类却无法迁徙。
随着旱季的到来，河流开始断流，一些低洼处的存水也随着烈日的暴晒而不断减少。无处可逃的鱼儿大概已经嗅到了死亡的气息，不断地蹦出水面来表达恐惧。但是谁也无法阻止干旱的步伐，几天后，河床彻底干涸、龟裂，除了一层各类动物的白骨，河床上已经看不到任何生命的迹象了。然而，看不到生命并不等于没有生命，肺鱼还活着，它就在已经干涸的河床底下。
在雨量充沛的季节，非洲肺鱼和其他鱼类一样，自由自在地在河流里生活，以小鱼、小虾为食。但是几亿年的进化使肺鱼有了对自然规律的感知能力，它知道在不久的将来干旱就要来临，所以在食物丰富的雨季，它便会拼命地吃，不断地积累脂肪。
旱季来临，河水不断干涸，无处可逃的其他鱼类只能坐以待毙，但肺鱼却有自己的打算。在一个夜黑风高的夜晚，肺鱼趁着河底还有淤泥，开始挖掘洞穴。经过艰苦的挖掘，一个离地面二三十厘米的洞穴终于完成。为了防止脱水，肺鱼将身体团成一个球，用分泌物加泥土做成茧壳和外界隔绝。为了能最大限度地保持体力，它的代谢率会降低到最低点，缓慢地燃烧着自己的脂肪来维持生命。肺鱼就这样把自己“活埋”了，只有当河水再次淹没这个地方时，由此肺鱼才会苏醒过来。但是这个等待有多久，谁也说不准。漫长的等待与煎熬里，没有水，没有食物，万不得已时，它们甚至会用吞噬自己部分肌肉组织的方式来维持生命。很难想象，这种毫不起眼的鱼，在离开了生养自己的水域之后还能有如此强悍的生命张力！
科学研究发现，肺鱼离开水依然能存活的原因是肺鱼除了会用鳃呼吸外，它还能用鳔呼吸。但肺鱼最让人敬佩的不是它能用两种方式呼吸，而是它对生的向往和由此衍生出来的超强忍耐力。
曾有纪录片拍到过有一条肺鱼被当地农民在河床上取土的时候无意中带回家，做成了砖砌在墙上。终于，渴盼已久的非洲雨季来临了！密集的雨点像隆隆的战鼓唤醒了土坯墙内沉睡的生命战士。而此时，人们往往会看到这样动人心魄的一幕：大雨中，一面土坯墙里不断钻出一条非洲肺鱼来，它瘦小干瘪，甚至伤痕累累，肢体残缺，但是，一见到水，就会欢快地追逐跳跃，骤然焕发出勃勃生机，此时此刻的非洲肺鱼乘波逐浪，不可阻挡一一因为，长期的洗练升华、隐忍待发，赋予了坚强生命神性的力量！即使命运再残酷，肺鱼也从不轻易缴械投降，它始终以忍着不死的坚韧与严酷的外界环境对抗着，直至重生。
- 生命是多么深邃的话题，它包含着人世间一切最极致的体验，生命可以是能够被毁灭，但不能够被打败那般顽强，也可以是“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔”那般博大。生命如果有颜色，会不会看上去就像梵高的《向日葵》和《星空》。生命如果有态度，是不是听上去就是贝多芬的《田园》和《英雄》。生命的意义是如此厚重，无论我们怎样全力以赴都不为过，因为我们生而为人，生而为众生。《朗读者第二季》
- 生命是盛开的花朵，它绽放得美丽，舒展，绚丽多资；生命是精美的小诗，清新流畅，意蕴悠长；生命是优美的乐曲，音律和谐，宛转悠扬；生命是流淌的江河，奔流不息，滚滚向前。
- 生命有时很脆弱，但有时也很顽强，有时天塌地陷，世界毁灭，但生命也不会放弃最后一丝生的希望，他会用他顽强的毅力；与死神勇敢的拼搏，用尽最后的余热把生命怒放！生命之树之所以常青，奋斗的力量之所以不竭，就是因为生命还怀着美好的梦想，还拥有着爱的火种，生命便再一次绽放，爱是伟大的，爱的力量永无止尽！