内德·兰塞姆是法国里昂最著名的律师，无论在穷人还是富人区都享有很高的威望。他一生有1万多次亲临临终者面前，聆听他们的忏悔，其献身精神不知感化了多少人。
他84岁时，无法再走近需要他的人。于是他打算写一本书，想把自己对生命、人生、死亡的感情告诉世人。他多次动笔，几易其稿，但都觉得文不达意，对自己的表达能力极为不满。
一天，一位老妇人来敲他的门，说她的丈夫快不行了，临终前很想见见他。兰塞姆不愿让这位老妇人失望，在别人的搀护下，来到了临终者床前。临终者是位布店老板，已72岁，年轻时曾经和著名的音乐家卡拉扬一起学吹小号，他说他很喜欢音乐，当时他的成绩远在卡拉扬之上，老师也非常看好他的前程。可惜20岁时他迷上了赛马，结果把音乐荒废了，否则他一定是一位出色的音乐家。现在生命快要结束了，一生庸碌，他感到非常遗憾。他告诉兰塞姆，到另一个世界后，如果再！择，他绝不会再干这种傻事，他会请上帝宽恕他，再给他一次学音乐的机会，而且他一定会做出像样的成绩来。兰塞姆很体谅他的心情，尽力安抚他，答应回去后帮他祈祷。并告诉他，这次忏悔对牧师也很有启发。
兰塞姆回到教堂后，拿出他记录的六十多本日记，决定将这些人的临终忏悔编辑成一本书。他认为，无论自己如何阐述人生道理，都不如这些忏悔者的话更有说服力。他给书起了名字，叫《最后的话》，书的内容也从日记中圈出。可是，就在出版公司印刷此书时，里昂发生了大地震，六十多本日记全部毁于大火。《基督教科学箴言报》非常痛惜地报道了此事，将它称为“基督教的里昂大地震”。兰塞姆也非常痛惜，他深知凭自己的有生之年是不可能回忆这么多宝贵的记录的，因为那一年他已是90岁高龄了。
兰塞姆在临终前对他身边的人说，基督画像后面有个信封，那里有“留给世人的最后的话”。兰塞姆去世后，安葬在圣佩罗大教堂。
墓碑上工工整整地刻着他的手迹：假如时光可以倒流，世界上将有一半的人可以成为伟人。
- 那些抹不去的笑脸，回不去的日子，叫时光。那些看过的海，落下的夕阳，叫时光。那些牵过的手，留下的泪，也叫时光。再见，时光。再也不见。——安东尼《给不二的情书》
- 感叹时光荏苒，青春不再，感叹时光红了樱桃，绿了芭蕉，感叹时光旧了面孔、伤了回忆。——刘同《你的孤独，虽败犹荣》
- 我本人也有一些原则。其中之一是什么事都不后悔。你一后悔，往回看，难免要心酸，你要想到未来，你要往前看。——普京