洞悉人性，尊重人性，利用人性，以人性为根本立足点和出发点，是经济发展的最大奥秘。从人的需求层面看，人性有“好生、好乐、好智、好善、好美”的特性；从人的关系层面透视，根本的人性是自利性与道义性。
贵智贱愚也是根本人性。人类热爱智慧，有时候追求智慧的冲动比追求快乐的冲动还要强烈，对于有智慧的人有着抑制不住的敬仰、赞美和崇拜。我们对智多星诸葛亮、民间传说里的阿凡提的喜爱，实际上是对他们的智慧的顶礼膜拜。
爱美之心，人皆有之。美的力量，人人倾倒，英雄豪杰，概莫能外。“爱江山更爱美人”，说的就是对美的渴望大到对权力的渴望。爱美是人性的根本需求，也是永恒需求。
对于人性的认识，既不拔高，也不贬低，而应实事求是，正确待之。中国曾在经济建设上栽了大跟头，就是与人性相背造成的。“狠斗私字一闪念”，不承认人的自利性，连私人做饭的权利也剥夺了，连个人的锅、灶都没收得干干净净，表面看来搞集体主义联合起来力量大，而实际上却造成了饿殍遍野、全国饥荒！后来，经济改革的奇迹，从根本上说也是因为认清了人性，尊重了人性，承认了人的自利性。一下子中国就多长出了粮食，经济上从深渊走向了辉煌。违反人的自利性与尊重人的自利性，带来如此天渊之别的差异。
小孩子生下来晓得自己拿东西就吃，这是自利性；后来懂得把食物分给小伙伴吃，让小伙伴先吃自己后吃，这样的道义性是后天教化出来的。可见，人性首要的是自利性，然后才是道义性。
动物的最高本能就是求生本能，而人追求快乐的本性高于求生的本性。人一旦失去快乐，就失去了生存的意义，就会感到生不如死。只有快乐的生活，才能体现人的尊严、人的价值。人天生趋乐避苦，乃是人之本性。
自利性是人的第一本性。自利不同于自私。如果自利性无节制地膨胀，才会导致自私。人一生下来，不用教、不必学就会自利。当然，人又有道义性。人有善根，有亲善仇恶之心。从根本上说，亲善仇恶也源自人的自利性。
好生恶死是最根本的人性。人的最大痛苦莫过于死亡迫近，在死亡的门槛前，都不希望那扇门为他开启。千岁万岁之声，喊出的都是人类共同心愿：长生。古时候的人无比希慕长生——为求长生而愿舍弃一切功名、地位、财物。人类最本质的需求在此时展现无遗。今天，美国的健康产业占国内生产总值已经从12%增长到18%，等于中国国内生产总值在美国全部作为健康费用了。
人的道义性既源于人的自利性，又源于人的理性。他的理性，使他能够认识到只有讲道义，才能保证所有人的利益；其中也包括他自己的利益，如果没有道义的约束，当每个人的自利极度膨胀到自私时，必然侵犯他人的利益，最终使任何人的“自利”都得不到保障。
人的本性是喜欢和希望他人善良的。出于人的自利性，也希望他人善良，这使自己更有安全感，所以人的本性乃是亲善仇恶的。古时候中国人对孩子的要求是不恐智不达，惟恐德不修。在今天社会转型期，人们失落了善良和诚信。根据稀缺原则，越是稀缺越是珍贵，善良和诚信已成为我们市场经济中最为稀缺的资源。