“墨菲定律”亦称莫非定律、莫非定理、或摩菲定理，是西方世界常用的俚语。“墨菲定律”的主要内容是：事情如果有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生。“墨菲定律”、“派金森定理”和“彼得原理”并称为二十世纪西方文化中最杰出的三大发现。
爱德华·墨菲是一名工程师，他曾参加美国空军于1949年进行的MX981实验。这个实验的目的是为了测定人类对加速度的承受极限。其中有一个实验项目是将16个火箭加速度计悬空装置在受试者上方，当时有两种方法可以将加速度计固定在支架上，而不可思议的是，竟然有人有条不紊地将16个加速度计全部装在错误的位置。于是墨菲做出了这著名的论断，并被那个受试者在几天后的记者招待会上引用。
“墨菲定律”告诉我们，容易犯错误是人类与生俱来的弱点，不论科技多发达，事故都会发生。而且我们解决问题的手段越高明，面临的麻烦就越严重。所以，我们在事前应该是尽可能想得周到、全面一些。如果真的发生不幸或者损失，就笑着应对吧。解决问题的关键在于总结所犯的错误，而不是企图掩盖它。
（适用话题：可能性、计划与变化、缺憾等）
一、可能性
只要存在可能性，就要对可能发生的事情做好充分的应对准备。我们都有这样的体会，如果你在街上准备拦一辆车去赴一个时间紧迫的约会，你会发现街上所有的出租车不是有客就是根本不搭理你，而当你不需要搭车的时候，却发现有很多空车在你周围游弋，只待你的一扬手，车随时就停在你的面前；如果一个月前在浴室打碎镜子，尽管仔细检查和冲刷，也不敢光着脚走路，等过了一段时间确定没有危险了，不幸的事情还是照样发生，你还是被碎玻璃扎了脚；如果你把一片干面包掉在你的新地毯上，常常是有果酱的那面朝下。可能性是事物发生的一种概率，不管发生的几率有多小，都需要提前做好预防。
二、计划与变化
计划要随着变化而随时调整。计划是主体根据对事物或过程发展变化必然趋势的认识所制订的有利于自己的具体行动规划。它一般是主体发展战略、目标、决策的具体安排和体现。由于事物运动变化的复杂性，主体的认识和计划很难准确地反映未来的所有情况，这就会产生计划过度超前或过度滞后的情形。计划在执行中就会出现：按照计划进行或者偏离计划这两种可能。而“墨菲定律”告诉我们，事情只要有变坏的可能，就总会发生这种可能。所以我们在执行计划的过程中要提前做好计划发生变化的准备，随着修订和调整计划，使计划符合现实的变化。
三、缺憾
要坦然面对生活中的缺憾。“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全。”事物或者人类都会有或多或少的缺憾。没有缺憾，就没有比照，也无谈所谓完美。从这个意义讲，一个人一生中体味到的缺憾越多，就越接近于领悟到完美，心性就越澄明。做人如此，做事也同理。事情的发生总存在着这样那样的可能性，而且你越不愿意看到的那一面，最终通常都会出现。所以，我们要用坦然的心态面对生活中的缺憾，欣赏的眼光看待缺憾，留点缺憾，生活或许更有味道。